En dat waren 450 ondernemers die op de eerste plaats lid zijn van de vakbond VNO/NCW uit heel Brabant en Zeeland, de drukste bijeenkomst in jaren. Bij de Bussel was extra beveiliging ingezet en stonden dranghekken klaar omdat Extinction Rebellion had gedreigd te komen protesteren.

Want een van de sprekers was Tabita Verburg van Dow Chemical en de pijlen van Extinction zijn ook op dat bedrijf gericht. In haar toespraak zei ze: “Echt, wij willen het allerliefst hier blijven maar moeten wel enorm uitbreiden. In Spanje hebben we ook een vestiging en daar gaan zulke dingen een stuk gemakkelijker dan hier.” Belangrijkste kritiekpunt: Wat duurt het hier allemaal lang. Voor ondernemers is dat overigens geen vreemd gevoel, die willen altijd vooruit, en snel.

Economieles kregen de ondernemers van Marieke Blom, econoom bij de ING. “Niemand weet precies wat daar in Amerika allemaal gaande is, maar één ding is zeker: Het gevoel van onmacht hier is langzaam aan het verdwijnen.”

Onder de aanwezigen allemaal bazen van middelgrote bedrijven, geen eenpitters. Ook tal van ‘prominenten’, zoals Hugo de Jonge en Ina Adema en tal van burgemeesters luisterden ook nog naar Doekle Terpstra van Techniek Nederland, De Jonge zelf en Tjark Tjin-A-Tsoi van TNO.

Of iedereen ook met een kriebel de deur uit is gegaan konden we niet achterhalen. Of het moet zijn geweest vanwege de nazit, dat kan natuurlijk ook.

evr