Oosterhouter Ralph Lantinga (61) is zondag weer thuisgekomen na een indrukwekkende motorreis door Saudi-Arabië, Verenigde Arabische Emiraten en Oman. Samen met zijn vaste reismaat Frank Mekes (68) uit Geertruidenberg maakte hij een lange tocht op de motor, een traditie die inmiddels al enkele jaren bestaat.

Sinds een paar jaar ondernemen Lantinga en Mekes ieder jaar een grote motorreis. In 2023 reden zij vanuit Nederland naar Dakar, in 2024 liep de route van Nederland naar Azerbeidzjan en dit jaar stond het Midden-Oosten op het programma. Omdat deze bestemming vanuit Nederland wel erg ver was om volledig over land te rijden, besloten zij het dit keer anders aan te pakken.

De motoren werden vooraf per vliegtuig naar Dubai vervoerd, waarna Ralph en Frank er zelf achteraan vlogen om de motoren daar op te halen en hun reis te starten. Voor het transport lasten en bouwden zij eigen transportkooien, zodat de motoren onbeschadigd op hun bestemming zouden aankomen. Een intensieve voorbereiding, maar volgens de reizigers ook een belangrijk onderdeel van de voorpret.

Tijdens de reis legden zij duizenden kilometers af door uitgestrekte woestijngebieden. Plannen moesten onderweg regelmatig worden bijgesteld, maar de ervaringen maakten alles meer dan de moeite waard. Via Polarsteps, Facebook, Instagram en de website van Frank Mekes konden geïnteresseerden het avontuur op de voet volgen. De reis is overigens nog na te lezen op deze platformen.

“Onderweg raak je soms het besef van tijd helemaal kwijt,” vertelt Lantinga. “Maar het is extra fijn om nu, net op tijd voor kerst, weer thuis te zijn bij onze families.” Met warme herinneringen kijkt hij terug op de reis en hoopt hij volgend jaar opnieuw een motoravontuur te maken.