Je kon er zaterdag niet omheen, Abrahammen. Te beginnen bij die reusachtige pop bij de ingang van de Bussel. En dan de heren van de lichting 1976 zelf, in allerlei soorten en maten. Zij verzamelden zich voor een dagje gezelligheid in die echte ‘ouwe-jongens-krentenbrood’-sfeer in het centrum. En vooral om met zijn allen te vieren dat ze de eerste helft volgemaakt hadden. Proost: op naar de tweede!

Het is immaterieel erfgoed, onze Abrahamdag, dus voor de 64e keer volop traditie. Maar sinds 1963 was er veel veranderd, zo wisten de oude rotten. In de beginjaren waren er wel 300 deelnemers, anno 2026 was dat aantal gehalveerd. Ooit werd er geroeid in Surae of gestept in het Stadspark. Tegenwoordig is de hersengymnastiek bij de quiz de actie. En dan de drank… In den beginne begon de dag in de kroeg, waar naast de koffiekan ook vaak de tap al openging. Nu werd in de Bussel gestart met een bak koffie en bleef in het stadhuis de tap toe. Al was er voor de dorstigen een Schrobbelèrtje.

Radar Love

De viering begon als vanouds in de basiliek, waar het Koninklijk Harmonie Orkest Radar Love speelde. Ja, ook uit 1976. En pastoor Jochem van Velthoven biechtte op dat hij over twee jaar ook bij de club komt. Abrahamdag-voorzitter Ton Schoenmakers bracht iedereen terug naar het geboortejaar. Met – ja toen ook al – de warmste zomer ooit, de geboorte van Bohemian Rhapsody en Bert en Ernie en – speciaal voor de Leuvenaren – het 25-jarig jubileum van koning Boudewijn. En daarna maakte Abraham himself zijn entree met veel spektakel. Ondanks alle rookdampen had de stamvader wel gezien dat de jaren bij de aanwezigen hun sporen hadden nagelaten. Het getekende gezicht, uitwijkende buiken en haargrenzen. En allemaal last van phpd, een pijntje hier en een pijntje daar. Wrijf het er nog maar eens in.

Vergezeld door het Abrahamorgel, 't Simpelfonisch Orkestje en volop zon, trok de stoet door het centrum naar het stadhuis. De heren werden verwelkomd door locoburgemeester Anne Lossez. Voor haar stond er gelukkig een verhoging klaar. Of zoals ze de gedachten van de heren verwoordde: “Wie is die kleine dame op het podium?” Ze had wat feiten uit 1976 moeten googelen. “Want ik ben 20 jaar later geboren.” Toen bleek dat iedereen die nieuwsberichten in de kerk al gehoord had, skipte ze dat onderdeel maar. Volgens de voorzitter was het een primeur dat de Abrahammen werden onthaald door een dame. Oh jee, laat ex-burgemeester Helmi Huijbregts dat maar niet horen.

Oude bok

Natuurlijk was er ook een bus vol delegatieleden van de Jaartallendag uit Leuven present. Een uitwisseling die trouwens ook 50 jaar bestond. Verder kwamen de Abrahammen uit heel Nederland, met een oververtegenwoordiging uit Oosterhout en de regio Dongen/Zundert. Vier verwante Abrahammen uit de gemeente Zundert hadden voor de gelegenheid een shirt met een ‘Oude bok’ erop aangetrokken. Zij voelden zich ’s ochtends nog behoorlijk kwiek. “Maar hoe we er vanavond aan toe zijn dat moet nog blijken.” Gelukkig had één bok zich als BOB opgeworpen.

Het programma was goed gevuld en bij de Bourgondische Bussel-lunch werd het fust aangesproken. Om zich alvast geestelijk voorbereiden op de pubquiz in La Cantina onder leiding van aartsvader Jaap Oomen. Later in de Bussel sloten ook oud-Abrahammen en familieleden aan om er met de band Van Brenghe een heerlijk Oosterhouts feestje van te maken. Zo konden de heren laten zien dat ze echt nog geen oude bokken waren.

CC (foto’s Casper van Aggelen)