Dit jaar werd de Sint later in de haven verwacht en was zijn feestje op de Markt. Maar goed ook, want het leek wel of heel Oosterhout was uitgelopen voor dit gezellige feest met wel 130 pieten. Er waren alleen maar blije gezichten.

De Spaanse vlag en de Sintvlag wapperden zondagmiddag gebroederlijk naast elkaar bij Sluis 1. Vanuit alle straten kwamen kinderen en (groot)ouders aangelopen. Langs de kade en op de brug over het Wilhelminakanaal verzamelde zich een bontgekleurde sliert van mensen. De meesten tuurden gespannen in de verte. Zoals Daan (3) die op zijn vaders schouders zat. Hij mocht vanavond zijn schoentje zetten. Of Paco die wat ouder was en ooit ook uit Spanje kwam. Hij wilde graag een fles whisky in zijn schoen, vertelde hij. Maar hij betwijfelde of dat zou lukken, want misschien begreep Sint zijn Spaans niet.

Sinterklaas werd dit jaar pas om 14.00 uur verwacht, dus kon twee uur langer bijkomen van de zaterdagse intocht. Daar kwam de Rola al aanvaren met aan boord een wuivende Sinterklaas, de Pieten en de Pietenband die een lekker deuntje speelde. Stipt op tijd, niet gek voor een Spanjaard. De bewoners van de nieuwbouw aan de Barkentijn hadden een eersterangs uitzicht vanaf hun balkon.

Volop zon

Hubér Windhorst verwelkomde de Sint die ondanks windkracht 4 een voorspoedige reis had. Maar het was droog en de zon scheen volop. “Zijn jullie blij dat de Sint er weer is?” vroeg hij naar de bekende weg. “Jaaah!” riepen alle kinderen. Sinterklaas klom op zijn paard om zich zwaaiend een weg te banen naar de Wilhelminalaan, versierd met Sint-vlaggen. De Pietenband speelde ‘we springen en we zingen en we zijn zo blij’. Dat klopte als een bus want op deze mooie zondagmiddag keek iedereen blij.

Op de bomvolle Markt was het feestje al bezig, met shows en spelletjes. Er stond een grote tent waar presentatrice Sandra de Vaan net op tijd een stoel voor Sint had kunnen regelen. ‘Tussendoor-burgemeester’ Frans Backhuijs was er om de nu belangrijkste man van ons land te verwelkomen. “Voor mij is dit het hoogtepunt van het jaar,” vertrouwde hij de verslaggever van dit weekblad toe.

Gezellige boel

Sint kwam te paard over de rode loper aangeschreden. “Wat fijn dat jullie er allemaal zijn,” riep hij vanaf het podium. “Hallo Sinterklaas!” klonk het uit vele monden. Het feest van de Sint is van alle Oosterhouters en die leken allemaal op de Markt te zijn. Met 130 pieten erbij was het een gezellige boel. Als verrassing deden alle danspietgroepen een eigen dans op hetzelfde lied. Er waren twee klimpieten die hoog hangend aan paarsgekleurde linten gevaarlijk capriolen uithaalden.

Daarna mocht een lange rij kinderen met Sinterklaas op de foto. Na het feest zou Sint met de trein vertrekken vanaf het voor de gelegenheid naast de basiliek opgetuigde station Oosterhout. Maar die trein kon best wel even wachten tot iedereen zijn meet & greet met de goedheiligman had gehad.

Vanaf 20 november is het Pietenhuis in Arendshof 98 weer open. Kijk voor alle activiteiten op: www.sinterklaasoosterhout.nl

CC (foto’s Casper van Aggelen)

Verderop een heleboel foto’s.