Het Inspiratielab in Oosterhout laat opnieuw zien hoe belangrijk ontmoeting, verbinding en samenwerking zijn voor de stad. De afgelopen weken bruiste het initiatief weer van de activiteiten. Dat leverde mooie momenten op voor jong en oud, veel goodwill en een prachtig bedrag na afloop van de Kaaienloop.
Op dinsdag 6 mei organiseerde het Inspiratielab een sfeervolle vrijheidsmaaltijd op de nieuwe locatie in winkelcentrum Arendshof. De bijeenkomst trok ruim vijftig deelnemers in de leeftijd van 15 tot maar liefst 85 jaar. Daarmee werd het precies het soort ontmoeting waar het Inspiratielab met deze maaltijd op had ingezet: verschillende generaties en achtergronden samenbrengen in een open en gastvrije omgeving om de vrijheid te vieren.
Tijdens de maaltijd ontstonden al snel levendige gesprekken tussen bezoekers die elkaar daarvoor nog nooit hadden ontmoet. Onder de aanwezigen bevond zich ook een grote groep jongeren met een vluchtelingenstatus. Zij genoten zichtbaar van de hapjes, drankjes en vooral van de warme sfeer. Voor veel bezoekers bleek het een bijzondere kennismaking met het Inspiratielab én met elkaar.
De positieve ervaring bleef niet beperkt tot alleen deze middag. Verschillende jongeren kwamen in de dagen daarna opnieuw langs tijdens de open inloop van het Inspiratielab. Daar sloten zij enthousiast aan bij diverse activiteiten en ontstonden alweer nieuwe contacten. Volgens vrijwilligers laat dat precies de kracht van het initiatief zien: mensen voelen zich welkom en vinden er een plek waar ze gezien en gehoord worden en kunnen meedoen.
Ook buiten de eigen locatie was het Inspiratielab zichtbaar aanwezig. Op zaterdag 9 mei zette een delegatie van vrijwilligers zich in tijdens de jaarlijkse Kaaienloop. De 23e editie van deze populaire ‘hardloopwedstrijd’ kende dit jaar een recorddrukte met maar liefst 1.300 deelnemers. De vrijwilligers van het Inspiratielab hielpen mee om het evenement in goede banen te leiden en zorgden daarnaast voor volop enthousiasme langs het parcours.
Met aanmoedigingen, applaus en een flinke dosis positieve energie werden de lopers ondersteund tijdens hun prestaties. Veel deelnemers reageerden enthousiast op de aanwezigheid van de vrijwilligers en waardeerden de gezellige sfeer langs de route. Op hun beurt was de delegatie van het Inspiratielab die uit handen van Sanne Huizer en Twan Verhoeven een cheque in ontvangst mocht nemen zeer blij verrast.
Met de succesvolle vrijheidsmaaltijd én de inzet tijdens de Kaaienloop bewijst het Inspiratielab opnieuw een verbindende rol te spelen binnen Oosterhout. De organisatie achter dit burgerinitiatief kijkt inmiddels alweer vooruit naar nieuwe activiteiten in de komende maanden: een feestelijke opening van de nieuwe locatie en een vol programma voor de Zomerkaravaan.
Kijk voor de openingstijden op www.inspiratie-lab.nl/labs/oosterhout.