Twintig jaar geleden liep Joke Smolders rond met een droom. Ze wilde een eigen koor oprichten, maar dan wel een koor dat anders zou zijn dan andere koren. Geen zangers die verscholen achter hun bladmuziek staan, maar een enthousiaste groep die vrij kan bewegen, een choreografie uitvoert en vooral: het publiek uitnodigt om gezellig mee te zingen.

Door Kitty Lokate

Die droom kreeg in 2006 een naam: het Mades Meezingkoor. Inmiddels, twintig jaar later, kan Joke met recht zeggen: mijn droom is uitgekomen. Onder haar bezielende leiding groeide het koor uit tot een hechte groep van 32 zangers en zangeressen. Iedere dinsdagavond wordt er met veel plezier gerepeteerd in Ons Dorpshuys in Drimmelen. Het plezier in het zingen staat daarbij voorop, maar er wordt natuurlijk ook hard gewerkt om de liedjes steeds beter voor het voetlicht te brengen.

Zingen maakt blij

Het bijzondere van het Mades Meezingkoor zit niet alleen in de muziek. Tijdens de optredens worden de teksten met beamers op schermen geprojecteerd. Daardoor kan het publiek zonder moeite meezingen met bekende liedjes in het Nederlands, Engels, Frans, Duits en Italiaans. Niemand hoeft zich af te vragen hoe de volgende zin ook alweer gaat.

Voor de koorleden heeft deze manier van presenteren nog een belangrijk voordeel: hun handen zijn vrij en dus is er alle ruimte voor de choreografie. Choreografe Loes Hesselberth zorgt ervoor dat de optredens niet alleen goed klinken, maar er ook vrolijk en swingend uitzien. De muzikale begeleiding is al jarenlang in vertrouwde handen van toetsenist Cor Kuijer.

Het repertoire is breed en herkenbaar, met vrolijke en populaire liedjes uit de jaren zestig en zeventig, aangevuld met Nederlandse en internationale nummers van toen en nu. Het doel is altijd hetzelfde gebleven: mensen samen laten zingen. Want, zoals het koor zelf zegt: zingen maakt blij en verbroedert.

Van verzorgingshuizen tot het theater

In de afgelopen twintig jaar heeft het Mades Meezingkoor op heel wat plaatsen voor vrolijkheid gezorgd. Het koor trad op in verzorgingshuizen, bij verenigingen en feesten, tijdens braderieën, dorpsfeesten en festivals. Ook bij evenementen als de Drimmelense Lintjesregen en het Juinenbal was het koor van de partij.

De optredens in zorginstellingen veranderden de laatste jaren. Daarom ging het koor op zoek naar nieuwe mogelijkheden. Met hulp van een coach van de Rabobank ontstonden onder meer de theatershows. Inmiddels zijn kerstuitvoeringen en gezellige meezingshows met gastmuzikanten een vertrouwd onderdeel van het repertoire geworden. Soms wordt de muzikale bezetting daarbij uitgebreid met bijvoorbeeld mondharmonica, snare drums of zelfs een doedelzak.

Ook het jaarlijkse Meezingfestijn trok jarenlang veel publiek. Daarnaast waren er mooie optredens tijdens de Week van de Eenzaamheid en voor Stichting Met je hart. Het koor is daarmee meer dan een groep mensen die samen zingt. Het is een maatschappelijk betrokken vereniging die graag iets betekent voor anderen.

Een hechte groep

Wie twintig jaar samen zingt, deelt natuurlijk meer dan alleen muziek. Binnen het koor is veel aandacht voor elkaar. Bij verdriet, ziekte of afscheid en feestelijke momenten zoals geboortes kleinkinderen en huwelijksjubilea staan de leden voor elkaar klaar. Zelfs tijdens de moeilijke coronaperiode bleef het contact bestaan, onder meer via de gezamenlijke app. Ook de vele gezellige kooruitjes hebben bijgedragen aan de onderlinge verbondenheid.

Nu komt er een einde aan dit bijzondere hoofdstuk. Joke, de koorleden, muzikant en vrijwilligers worden allemaal wat ouder en daarom is besloten te stoppen op een moment dat het koor nog volop energie en enthousiasme uitstraalt. Niet omdat het niet meer kan, maar juist omdat twintig jaar een prachtige tijd is om met trots op terug te kijken.

Het jubileumjaar werd op 29 maart feestelijk ingeluid met een korenfestival in Made. Op zondag 18 oktober volgt in SC De Bernardus in Made een bijzondere jubileumshow met verrassende gastmuzikanten: het voorlaatste concert. Het slotakkoord klinkt op 22 november met dezelfde show in De Bussel in Oosterhout.

Kaarten voor de shows zijn nog te bestellen via info@madesmeezingkoor.nl of telefonisch bij Joke Smolders via 06 10473451.

Zo sluit het Mades Meezingkoor een prachtig muzikaal hoofdstuk af. Eén gedachte blijft hopelijk nog lang naklinken: ‘Een dag niet gezongen is een dag niet geleefd.’