De sloop van een deel van winkelcentrum Arendshof II in het centrum van Oosterhout is begonnen. Op deze plek komt het nieuwe stadhuis van de gemeente. Woensdag werd de start van de sloop officieel gevierd door wethouders en bouwpartners. Het waren wethouders Melsen en Piena die de veiligheidsschoenen aantrokken en de bouwhelm plaatsten om de sloop symbolisch aan te vangen. Of de medewerkers nu ook echt dichterbij ons komen is even afwachten natuurlijk, maar die kant lijkt het wel een beetje op te gaan.
Een groot deel van het winkelcomplex uit de jaren negentig wordt afgebroken. Hier komen onder andere een publiekshal, een raadzaal en een restaurant. Een ander deel van het gebouw blijft staan en wordt verbouwd tot werkplek voor ongeveer 220 tot 240 ambtenaren. Alleen de H&M blijft tijdens de werkzaamheden op de huidige locatie.
De gemeente kocht Arendshof II eind 2020 voor 12,5 miljoen euro. Het hele project kost inmiddels ongeveer 40 miljoen euro. Volgens de gemeente moet het nieuwe stadhuis zorgen voor meer bezoekers, bedrijvigheid en levendigheid in het centrum.
De werkzaamheden vinden plaats op de kruising van de Nieuwstraat, Rulstraat en Laan; een drukke locatie in de binnenstad. Daarom worden maatregelen genomen om stof en overlast zoveel mogelijk te beperken. Toch kunnen omwonenden en bezoekers de komende weken hinder ervaren.
Als alles volgens planning verloopt, is het nieuwe gebouw voor de winter wind- en waterdicht. De oplevering van het nieuwe stadhuis staat gepland voor eind 2027.
(foto's Casper van Aggelen)