Nu het voorjaar is aangebroken, werd het hoog tijd voor de officiële opening van het nieuwe skatepark bij het Lukwelpark. De skaters namen dat al een half jaar eerder in gebruik, maar de feestelijke inwijding was afgelopen woensdag. Met een dj, het ‘buurtbakkie’ en veel jong en oud publiek, waaronder jongerenwerkers, wijkmakelaars, gemeenteambtenaren en buurtbewoners. Tot slot werden de professionele skate-capriolen van het demoteam bewonderd.

Voorheen gebruikten kermisexploitanten het grasveld aan de Bouwlingstraat achter het Frenckencollege om er hun wagens te parkeren tijdens de jaarlijkse kermis. Nu ligt daar een prachtig skatepark, voor jong en oud. Langs het Wilhelminakanaal en naast de snelfietsroute naar Tilburg.

Flow

En het begon allemaal als buurtinitiatief van enkele enthousiaste skaters. Voordat het plan was uitgevoerd, stroomde er heel wat water door het Wilheminakanaal. Maar ja, dan heb je ook wat. Daar waren alle aanwezigen het wel over eens. Projectleider Jacco Crezee van de gemeente keek tevreden toe met zijn JONG-collega Bibi Schuurs. “Het skatepark kost zo’n 3 ton en is een voorziening voor heel Oosterhout. Ja, het was een hele kunst om geld bijeen te sprokkelen. Met subsidies uit allerlei potjes zoals voor een Gezonde Leefomgeving.” De baan werd gebouwd door SkateOn en ontworpen met ideeën van de lokale skaters. Zo ontstond uiteindelijk een 800-meter lange baan van speciaal beton met extra veerkracht die een lekkere flow heeft, aldus de experts.

Dat het plan na vier jaar eindelijk werd voltooid, verdiende dus wel een feestje. Wethouder Clèmens Piena deed de opening. Hij liet kartrekkers Yorick en Randell van de Oosterhoutse skaters community in de feestvreugde delen en bood ze een uniek shirt als souvenir aan. Nee, zelf ging Piena beslist niet op een skateboard staan. De onbeholpen schertsvertoning van premier Balkeneinde, die zich daartoe ooit wel liet verleiden, staat nog op menig netvlies gegrift. En bovendien, er waren genoeg professionals voor een showtje.

‘Geweldige baan’

Het werd uiteindelijk een multifunctioneel skatepark voor jong en oud, beginners en gevorderden. Dat was wel te zien bij de opening. De jongsten gingen opgetogen met hun stepjes, skates en skeelers de baan op, terwijl oudere jeugd op skateboard of bmx erdoorheen stroomde. Zoals Tijl Snijders (24) uit Breda. “Echt een geweldige baan,” vond hij. “Met een mooie ligging.” Er was een demoteam van skaters, waarvan sommigen zich hoopten te kwalificeren voor het Olympische team. Want sinds 2020 is skateboarden een Olympische sport. En populair ook, niet alleen bij de jeugd maar ook bij oudere jongeren. “Want die komen na hun werk hierheen om te skaten,” vertelde wijkmakelaar Carmen Mutsaers.

Bij de demo zorgde de dj voor een keiharde beat. Tussen de pro’s stond ook een jongetje met een grote witte helm klaar om af te dalen. Onder luid gejoel skatete Ties (5) naar beneden. Zijn moeder keek toe hoe hij viel, opstond en weer verder ging. “Hij kent geen angst en is een echte durfal,” zei ze trots. Het publiek werd getrakteerd op de front side flip, de back side kickflip en nog meer van dat soort kunsten. Een jongetje had nog een verzoeknummer: de backflip. “Da’s echt heel moeilijk,” zei de speaker. Maar Arjan op zijn bmx draaide er zijn hand niet voor om en kreeg een enorm applaus.

CC (foto’s Casper van Aggelen)