Jazeker, het kan wat hierboven staat. En nog met medewerking van de gemeente ook, da’s al helemaal mooi. Want hoe goed kent u uw eigen straat en de bewoners nou eigenlijk? Misschien even afgezien van uw directe buren meestal niet zo goed. Nou, daar hebben ze dus een ‘leefstraat’ voor bedacht. Een dergelijke 'leefstraat' is in meerdere gemeenten (zoals Utrecht en Amsterdam) aan te vragen door bewoners. De straat wordt na goedkeuring autovrij en kan worden ingericht tot plek om elkaar te ontmoeten en buiten te spelen. In Tilburg is het al een tijd een groot succes: daar is de Jan van der Leestraat deze zomer voor de achtste keer omgetoverd tot grote ontmoetingsplek voor bewoners, maar ook vrienden en familie zijn welkom.
De bewoners nemen dat uiterst serieus. Er zijn barbecues, workshops, sportlessen, filmavonden, bakmiddagen en bierproeverijen en zelfs een musical. "Alles mag, maar niks hoeft. Het is heel vrijblijvend. Je mag ook in je eigen tuin gaan zitten, niemand vindt daar wat van", aldus een bewoner.
Straat- of buurtfeesten kennen we natuurlijk al in Oosterhout. Overigens moet je daar ook een soort-van-toestemming voor hebben als je de openbare weg wilt gebruiken. Maar zoals daar in Tilburg is de straat vier weken afgesloten, er staat zelfs een zwembad. Het is natuurlijk geen straat waar bedrijven aan zitten, want die zullen wel gaan protesteren. Maar een woonstraat, dat moet kunnen lukken.
Sjef Kock van de gemeente zegt dit: ‘Ben het aan het uitzoeken (wat niet meevalt gezien de vakanties...). Maar even nuchter nadenken: we hebben een dergelijk verzoek voor zover ik weet niet eerder gekregen; mocht zo'n verzoek komen, dan zal bekeken worden of en onder welke voorwaarden zoiets zou kunnen (het moet bijvoorbeeld niet om een belangrijke (wijk)ontsluitingsweg gaan en er zal draagvlak bij betrokken bewoners moeten zijn). We sluiten ook straten af voor straatspeeldagen en buurt-bbq's, maar dat is meestal voor een korte periode.’
En dan nog eens iets: Wie ‘vreemden’ tegen wil komen, vreemde culturen wil leren kennen hoeft alleen maar een plek te veroveren op een terras op de Markt. Nagenoeg allemaal vreemdelingen. Knoop een praatje met ze aan en je steekt een heleboel op. Wie het liefst met Oosterhouters op een terras zit kan maar beter naar Kos of de Ardèche gaan.
evr