Als opa en oma traden ze ik-weet-niet-hoeveel keren op, met name in het Klein Revuetje tussen de Schuif-deuren. Maar desondanks krijgen de bezoekers van Ut Sauwelen op 22 februari in De Bussel een primeur voorgeschoteld: Janny en René van Bijnen gaan samen ‘de ton in’. René: “Dat hebben we dus nog nooit gedaan. We hebben wel vaak samen bij het kaokelen en later bij het klapperen gestaan, maar dan wel steeds los van elkaar, als aparte acts.”

Dat het er nu uiteindelijk dan toch van komt, heeft zo zijn redenen. René van Bijnen legt uit: “Een hele tijd geleden had ik al de toezegging gedaan aan Robert Brekelmans dat ik van de partij zou zijn. Maar naarmate de datum van 22 februari dichterbij kwam, vond ik het steeds moeilijker worden. Ik kon de goede draai maar niet vinden. Toen ik er het met ons Janny over had, viel uiteindelijk het kwartje: we gaan het gewoon samen doen. En sinds dat moment heb ik er weer ongelooflijk veel zin in.”

Het had overigens weinig gescheeld of zijn tonpraatcarrière was beperkt gebleven tot één optreden. Uitgenodigd door Frans van Dongen van de Stichting Oosterhout Sauwelen, maakte hij in 1982 in De Pannehoef zijn debuut als Bijntje De Winterschilder. “En dat was helemaal niks”, blikt hij er nu op terug. “Dus toen Janny en ik van De Pannehoef ’s nachts terug naar huis in Oosterheide liepen - ik met mijn ziel onder m’n armen - zei Janny: óf je doet het nooit meer óf je gaat het leren, je weet nu wat de bedoeling is”.

Het werd – gelukkig voor de sauwelliefhebbers – het laatste. In het vervolg werd Van Bijnen tot twee keer oppersauwelaar – als Ballonvaarder en als Vampierke – en winnaar van de publieksprijs en was hij vele avonden actief in bij het kaokelen in zijn eigen café.

Wil je René en Janny van Bijnen live in actie zien op 22 februari in De Bussel? Kaartjes kosten de historisch verantwoorde prijs van € 19,56 (inclusief consumptie) en zijn te bestellen via de website van De Bussel (www.theaterdebussel.nl).