In het Kanton van 6 juli 1967 vonden we dit artikel over het gevaar van slapen achter het stuur. Wees ook in 2026 nog gewaarschuwd. Verleden en heden. Goede en Slechte tijden. Verhalen, herinneringen van toen en nu, willen wij opnieuw onder uw aandacht brengen. Wilt u reageren of bent u geïnteresseerd in de geschiedenis van Oosterhout, bezoekt u dan onze website: www.hkoosterhout.nl Alle verhalen uit de oude doos zijn letterlijk overgenomen uit oude Oosterhoutse weekbladen. Voor elk verhaal is de datum waarop het verhaal is geschreven vermeld.

Nu het de tijd is van lange vakantietochten per auto, kunnen ook de mede inzittenden hun aandeel leveren om ongelukken te voorkomen, door een oogje op de man of vrouw achter het stuur te houden. Volgens Dr. C. Johnson. medisch adviseur van de Goodyear Tire & Rubber Company, krijgen automobilisten tijdens lange ritten dikwijls last van ’hypothalamus vermoeidheid’, de grootste oorzaak van ongelukken op autosnelwegen. De hypothalamus is het slaapcentrum van de hersenen. Als vermoeidheid een rol gaat spelen, vertoont de chauffeur bepaalde verschijnselen, die door zijn passagiers kunnen worden opgemerkt.

Bijvoorbeeld als de chauffeur zonder duidelijke reden plotseling een ruk aan het stuur geeft of op het rempedaal trapt, dan is hij ten prooi gevallen aan die hypothalamus vermoeidheid, waardoor hij zich gaat verbeelden dingen voor zich op de weg te zien die er heIemaal niet zijn, zoals auto’s, voetgangers en andere objecten. Dit ’verschijnsel van dingen zien’, aldus Dr. Johnson, komt meestal meer ’s nachts dan ’s avonds voor. Het is voor de passagiers dan ook nuttig te weten waarop zij bij de chauffeur tijdens lange ritten moeten letten:

1. Spiertrekkingen, plotseling schokken of strekken van de benen.

2. Knikkebollen, met de ogen knipperen.

3. Plotseling harder gaan praten dan normaal.

4. Toenemende ongeduldigheid in het verkeer en met andere weggebruikers.

5. Zonder enige reden harder of langzamer gaan rijden.

6. Drukken op knoppen van radio of dashboard.

7. Nerveus vingergetrommel op het stuurwiel, versnellingshandel of dashboard.

8. Het oprijden tot vlak achter een voorligger en dan plotseling remmen om snel vaart te verminderen.

Als de passagier ook een rijbewijs heeft en minder moe is, dan is het natuurlijk zaak dat het stuur in andere handen overgaat. Als de passagier niet kan rijden en hij constateert genoemde uitputtingsverschijnselen, dan zal hij de chauffeur dringend moeten verzoeken te stoppen. Eenvoudige oefeningen zoals het hoofd in beide richtingen cirkelvormige bewegingen laten maken evenals het uitrekken van het lichaam en een paar keer diep ademhalen, kunnen al ontspanning geven. Het spreekt natuurlijk vanzelf dat, als dezelfde verschijnselen blijvend optreden, definitief gestopt moet worden om ergens uit te rusten of te overnachten. Het verder rijden onder deze omstandigheden, betekent het ongeluk tarten. Geen enkele lichaamsoefening of andere ’hulpmiddelen’ kunnen op een gegeven moment een duidelijk gebrek aan slaap opheffen./ MF