Tegenwoordig herinnert alleen de ruïne van de Slotbosse Toren aan het legendarische middeleeuwse Kasteel Strijen. De stichting De Verweesde Toren wil die geschiedenis levend houden. Afgelopen dinsdag vertelde voorzitter Frans Engels tijdens een goed bezochte lezing bij museum Oud-Oosterhout over het kasteel en zijn machtige bewoners, zoals Willem van Duvenvoorde. Nu maar duimen dat de stichting de Stimuleringsprijs 2024 wint zodat er wat meer dukaten in de kas komen.

Het is een iconisch beeld als je op de Bovensteweg rijdt: de Slotbosse Toren, het oudste monument van Oosterhout. Sommigen weten dat de toren gelinkt is aan Willem van Duvenvoorde. Minder mensen kennen de fascinerende geschiedenis van dit monument. De stichting De Verweesde Toren doet er alles aan om daar verandering in te brengen. En dat bleef niet onopgemerkt, want zij zijn genomineerd voor de Stimuleringsprijs 2024, voor nieuwe culturele initiatieven. Afgelopen dinsdag werd een lezing georganiseerd bij museum Oud-Oosterhout, waar ruim 50 mensen wel oren naar hadden. Onder de geïnteresseerden enkele net afgestudeerde Oosterhoutologen van de Oosterhout Academie.

Jubileumjaar

Hoewel Frans Engels docent aardrijkskunde op het Frenckencollege was, kent hij de geschiedenis van Kasteel Strijen op zijn duimpje. Aangekondigd als ‘Jonkheer Frans’ en uitgedost in een adellijke cape met zwierige hoed stak Engels van wal. Zoals over Willem Van Duvenvoorde, een van de meest vermogende heren van Europa. Hij kocht grote stukken land en had her en der kastelen. Een middeleeuwse vastgoedtycoon dus die in 1325 Kasteel Strijen kocht. En ja, da’s volgend jaar precies 700 jaar geleden. Omdat Van Duvenvoorde alleen bastaardkinderen had, kwam zijn bezit terecht bij het huis van Polanen, een schatrijke adellijke familie. Dochter Johanna trouwde met Engelbrecht I van Nassau, verre voorvader van onze huidige koninklijke familie.

Recyclen

Ooit had je de Mavo en wandelclub Willem van Duvenvoorde, maar beide gingen ten onder in de vaart der volkeren. Uiteindelijk verliep het zo ook met Kasteel Strijen, eens Nederlands’ grootste kasteel. Geteisterd door oorlogen en de Elisabethvloed in 1421, viel het kasteel in 1573 ten prooi aan de kanonnen van het Spaanse leger. De stenen werden gerecycled, onder meer in het gebouw De Vrijheid op de Heuvel. Alleen de donjon, de Slotbosse Toren, staat nog overeind.

Stimuleringsprijs

Aan het eind vertelde René Frik over de stichting en hun activiteiten bij de toren. Zo kun je er met Pasen paaseieren zoeken en tijdens Monumentendag terug naar de middeleeuwen met ridders, roofvogels en boogschieten. Maar voor niks gaat de zon op. Er is geld nodig voor de toekomst en het kroonjaar. Omdat de tijd op was, restte een hartelijk applaus en konden de toehoorders nog rondkijken bij de expositie in het museum. Als de stichting de Stimuleringsprijs wint, wordt de kas gespekt met € 2.500. Zo niet, kunnen ze misschien aankloppen bij die nazaat van Van Duvenvoorde, vastgoedprins Bernhard. Da’s immers net zo’n handige en vermogende zakenman als zijn verre voorvader.

CC