Komend weekend start het festivalseizoen in de Lage Landen. Waar je in Nederland ’Paaspop’ roept, sturen je ze automatisch naar Schijndel en omgeving. Maar niet in dat kleine dorpje dat dapper weerstand biedt tegen deze Paaspoppiaanse overheersing. Paaspop Den Hout is net zo’n feest. Alleen iets kleiner qua opzet, maar niet minder feest.

”We kunnen niet groter. Het festivalterrein barst al uit z’n voegen, de vergunning voor het feest staat niet meer toe. Maar nog steeds doen we ons best om Paaspop nóg leuker te maken!”, aldus de immer goedlachse en sinds mensenheugenis dé PR-man van Paaspop Den Hout, Bram Bul. Man van de Houtse Heuvel zelf, sinds kort weer trotse bewoner van het brinkdorp ten westen van grote broer Oosterhout.

Bruine kroeg

”Voor het eerst dit jaar hebben we op het terrein een klein feestcafé gebouwd, waar de sfeer van een heerlijke bruine kroeg wordt opgeroepen”, vertelt Bram in het kloppend hart van het festival, dorpshuis Den Brink. Hij heeft zojuist op de vrijdag, een week voor het festival, met zo’n dertig vrijwillige opbouwers de lunch genoten. ”Gisteravond waren we al met vijftig man de vloer aan het leggen. Niet normaal, man! Maar even over de bruine kroeg: DJ Onslow en Pap en Pudding komen er sowieso optreden. Dat wordt lachen!” gaat Bram verder. Het getuigt van nieuw elan op een festival dat toch al 30 jaar in beweging is. Elk jaar iets nieuws.

Ook is er dit jaar weer de kindermiddag, op vrijdag. Ooit organiseerden de Paaspoppers het springkussenfestijn speciaal voor hun 25e jubileumeditie, maar sindsdien is het een blijvertje. Bram: ”we doen het graag voor de kinderen van Den Hout, voor de sponsors en de vrijwilligers. Zo kunnen we ook iets terugdoen!”

Kraantje

Op de vraag wat de publiekstrekkers zijn, komende editie, begint Bram te lachen: ”Het zijn echt publiekstrekkers, want we zijn al weken stijf uitverkocht. Twee dagen 3750 man te gast, dat is echt bijzonder. Het overkwam ons de laatste twee keren ook al. Maar nog nooit waren we zo ver van tevoren al los met de kaarten! Met Kraantje Pappie, Mart Hoogkamer en Emma Heesters hebben we dan ook Nederlandse top in huis.

Het enige grote vraagteken voor dit jaar is de nieuwe manier van het gebruik van drankbekers. Ook Paaspop Den Hout moet mee in de vaart der volkeren. Ook zij moeten het plastic gaan recyclen. ”We weten van andere evenementen dat het best wel eens wat aan inkomsten kan schelen”, aldus Bram, ”maar we proberen het zo goed mogelijk te ondervangen. Bekermunten bij binnenkomst, het omruilen van een vuile beker voor een schone bij een bestelling en inzetten op het gebruik van pitchers. Dan kan men lekker doordrinken, zonder gelijk naar de bar te hoeven. Want hoe je het ook went of keert, ook de drank- en foodomzet is een groot deel van de inkomsten!”

Voor de drank en het eten staan in Den Hout per dag zo’n 100 vrijwilligers paraat. Samen met Vermeulen Catering verzorgen ze zelf het eten. De topmuzikanten van de lokale fanfare verzorgen de fietsenstalling. Ook die zijn onmisbaar. Volgende week hier een reportage.

CvA