De zon liet zich helaas maar weinig zien deze Hemelvaartsdag. Het was fris en bewolkt met af en toe een buitje. Dikke jassen dus maar aan bij de Jaarmarkt in Den Hout. Alweer voor de 43e keer was de Houtse Heuvel ‘the place to be’ voor dit gezellige festival met kramen, theateracts en veel muziek. ’s Ochtends regende het nog. Niet alleen moesten de 1.000 dauwrenners vroeg uit de veren zodat ze om 6.00 uur van start konden, ze kregen ook een nat pak. Maar ja, met hardlopen hou je het toch niet droog, dus veel maakte dat niet uit. En de koffie met worstenbrood aan de finish maakten veel goed.

Om 10.00 uur startte de Jaarmarkt. Ook dit jaar was er weer van alles te koop bij de 200 kramen: telefoonhoesjes, vlinderschilderijen, rietjes, dekbedhoezen, sieraden, plantjes, hoedjes en manden. De jongens van Oud West brachten er hun bekroonde, Oosterhoutse likeuren aan de man. “Maar met goed weer verkoopt het beter,” zei een van de jongens. En dat gold vast voor de meeste koopwaar. Nou ja, behalve de eetbare, want de aardbeien, worstenbroodjes, gerookte paling en broodjes beenham liepen goed. En ook de kip aan het spit, want die smaakt altijd.

Gorilla

Wat ook naar meer smaakte was natuurlijk het straattheater. Wie werd daar nou niet blij van? Er liep een Trolletje rond, helemaal grijs. Best eng en hij sprak trollentaal, waar Fenna (net 3) niks van verstond. Maar ze wilde hem best een high five geven. En dan de levensechte denkende Gorilla, een living statue. Soms ging hij iemand vlooien. Een dame gaf hem wat geld en hij wilde haar high fiven. “Nee, “ zei ze, “dat durf ik toch niet hoor.” De act van Comfortable had veel bekijks, drie komische koks die acrobatische toeren uithaalden. Er liep een enorm grote poppenman rond die danste met een dame in het rood op een twee meter hoge bal. Je moet er maar opkomen.

Poppenkast, schminken en kleien

Op het kidsplein trokken de oldskool acts veel publiek. Zoals bij de theatervoorstelling van Stoel en Dans. Daar deden kinderen een ouwerwetse stoelendans op een vrolijk muziekje. Of poppenkast-theater Muzemuis waar Jan Klaassen weer lekker dom was en het jonge publiek hem toeriep waar het spook was. In de gyroscoop, Razende Roeland, konden jong en oud zich helemaal door elkaar laten draaien. Nog meer ouderwets plezier was er bij het schminken of het Klei Atelier, voor creatieve klei-knutsels. En wat het leuke was: er was nergens een kind te bekennen dat op een schermpje zat te turen.

Luchtacrobaat Noah stond bij het theaterterras bovenop een flexibele lantaarnpaal, de Sway Pole, die vervaarlijk heen en weer zwiepte. Noah bleef op de been en zweepte het vrouwelijke publiek op. “Ladies, do you want more?” Na wat aanmoedigingen begon hij een striptease, maar bedacht zich en deed gauw zijn broek weer omhoog. Tot grote hilariteit van het publiek. Toen hij zoals een vlag kaarsrecht aan de lantaarn ging hangen, kreeg hij luid applaus. “Wat een spierbundels,” zei een toeschouwer bewonderend.

Woodstock

Op het theaterplein werd het gezellig met Woodworks, een akoestische coverband. Ze deden verzoeknummers. Helaas had de Zeeuwse band ‘Brabant’ niet in het repertoire, maar natuurlijk wel Blof. Met sfeervolle meerstemmige nummers van Simon & Garfunkel en Elvis Presley voor hun kleurrijke busje werd het een beetje Woodstock. Dat paste ook wel bij modderige paden die her en der, ondanks het stro, waren ontstaan.

Nee, warmer dan 11 graden werd het niet. Daardoor waren er minder bezoekers als de laatste jaren, toen het steevast goed weer was tijdens de Jaarmarkt. Vorig jaar zelfs 20.000 man. Maar ’s middags kwam er steeds meer volk op de been bij de hoofdpodia waar allerlei bands optraden. Ja, zelfs Rain was uitgenodigd. Met een avond vol muzikale acts, zoals DJ Siem van der Geest en Q5, werd het sowieso tot middernacht weer een echt Houts feestje.

CC (foto’s Casper van Aggelen)