Misschien herken je het wel: je hebt het huis prachtig versierd en een flyer op het raam geplakt, maar er komt met Halloween geen enkel kind aan de deur. Of andersom: je staat met je kind in vol kostuum voor een versierde voordeur, maar er blijkt toch niemand thuis. "Kun je daar geen app voor maken?", vroeg de buurvrouw in de Vogelbuurt vorig jaar. "Gewoon, zodat de kinderen kunnen zien wat er te doen is." Een jaar later is het antwoord er: De Griezelgids (griezelgids.nl).
Het idee achter het platform is simpel: een gratis, interactieve kaart waarop je met een paar klikken je versierde huis of buurtactiviteit aanmeldt, en waar ouders en kinderen met één druk op de knop zien waar ze in de buurt welkom zijn. Helemaal bedacht, gebouwd en gehost in Oosterhout, voor Oosterhout. Zonder accounts, zonder advertenties en zonder 'big tech' die meekijkt — en de dag na Halloween worden alle gegevens weer netjes gewist.
Dat die nuchtere opzet aanslaat, blijkt wel uit de cijfers. Met inmiddels vijf actieve wijken en ruim 50 aanmeldingen in Oosterhout belooft Halloween dit jaar een nog gezelliger buurtfeest te worden. Sterker nog: zelfs 'het buitenland' heeft het Oosterhoutse initiatief ontdekt. Van Eindhoven en Den Bosch tot ver daarbuiten stromen de deelnemers binnen en tikt de landelijke teller inmiddels bijna de 150 aanmeldingen aan.
Meer deelnemers betekende de afgelopen maanden ook meer wensen. Het was flink aanpoten om buurtorganisatoren extra handvatten te bieden, maar inmiddels staat er een compleet platform. Moet dan echt alles online gebeuren? Absoluut niet. Als jonge vader weet ik maar al te goed dat je niet de hele avond met je kinderen én een telefoon in de hand over straat wilt lopen. Precies daarom kun je via de website ook gewoon kant-en-klare flyers downloaden en de kaart met deelnemende adressen vooraf thuis uitprinten.
En de toekomst? Het verlanglijstje met nieuwe ideeën groeit nog elke dag. Zo bleek ook Sint-Maarten een veelgehoorde wens van ouders en buurten — een volgende stap waar achter de schermen alweer druk aan wordt gebouwd.