“Jongeren”; er wordt veel óver deze doelgroep gepraat. De laatste tijd zijn de cijfers niet mis. Van alle leeftijdsgroepen waren in 2021 jongvolwassenen het minst gelukkig en tevreden met hun leven (Bron: CBS).

Maar wat doen jongeren eigenlijk zélf om te zorgen dat ze gelukkig zijn? JONG gaat een aantal verhalen delen van Oosterhoutse jongeren, die vertellen over hun leven en hoe ze zorgen dat ze lekker in hun vel zitten.

Tess en Liz zijn twee vrolijke meiden. Het zijn hele goede vriendinnen en dat is niet zomaar. Tess is 13 jaar, woont met haar ouders en broertje in Oosterhout en zit in de tweede klas van het Frencken College. Liz woont met haar ouders en zusje in Rijen en zit in de brugklas van het Frencken. Ze zien elkaar zo ongeveer elke dag, op school vaak even in de pauze én na school: in de danszaal van de Dansfabriek.

School is voor beiden iets wat erbij hoort. Ze vinden het geen straf, maar geven ook aan dat vooral vriendinnen het leuk maken. “School blijft school,” zegt Tess.

En als school is afgelopen, is het snel huiswerk maken en klaarmaken voor het dansen. Ze trainen minstens twee avonden in de week op de Dansfabriek. Ze zitten in hetzelfde team en doen ook nog een duo-dans samen. Liz: “We zijn allebei 4 jaar geleden terechtgekomen in de wedstrijdgroep. Daar kennen we elkaar van.” Tess danste daarvoor ook al bij de Dansfabriek, Liz is toen pas begonnen. “Als je mee wil doen met de wedstrijdgroep, moet je auditie doen. Dat moet overigens elk jaar opnieuw,” vertelt Liz. Hun dansstijl is Hiphop met af en toe ook wat Commercial en Afro. Ze dansen allebei in de teams Blackout Junior en Blackout XL. Daarnaast doen ze ook nog samen mee in de categorie duo’s.

Tess: “We doen mee aan wedstrijden door het hele land. Bijna ieder weekend is er wel ergens een wedstrijd. Dat is heel leuk, daar doe je het voor, maar het is ook druk.” Liz: ”Dit jaar zijn we als duo derde van Nederland geworden en met Blackout Junior vijfde van Nederland. En met Blackout XL zijn we nét Nederlands kampioen geworden!” Dat geeft wel aan dat we niet zomaar tegenover twee meiden zitten met een leuke hobby..

Dat het óók veel vraagt van hun ouders, daar zijn ze zich bewust van. Ze vinden het heel fijn dat hun ouders het ervoor over hebben, maar geven ook aan dat het soms wel voor spanningen zorgt en het daardoor ook niet altijd even gezellig is thuis. Liz: “Ze moeten soms ook een stukje van hun eigen sociale leven laten schieten omdat wij weer ergens heen moeten worden gebracht.”

“We hebben drie coaches, Loïs, Jayd en Tamara”, vertelt Liz. “Het zijn niet alleen maar dansleraren, nee, echt coaches, mentoren. We leren meer van hen dan alleen maar dansen. We kunnen altijd bij hen terecht als we niet lekker in ons vel zitten en even willen kletsen. Dat is echt super fijn.” Tess: “Als je danst, dan kun je ook veel van je gevoel daarin kwijt. Met dansen laat je los. Dat helpt enorm als je je even niet zo lekker voelt.” Ze raden dan ook iedereen aan om te gaan dansen! En naast al die goede zorgen, krijgen ze natuurlijk praktische tips die horen bij het dansen, over make-up, kleding en je haar zo strak mogelijk in de staart krijgen.

Dansen lijkt een ‘leuke hobby’ maar het is heel intensief voor lichaam en geest. Je moet een enorme discipline hebben, zeker als je danst in zo’n groep. Liz: “Veel mensen onderschatten dat. Je hebt echt enorm veel spierkracht nodig en een hele goede conditie. Met trainen doe je soms wel 15 keer per uur je dans. En iedere keer moet je hetzelfde kunnen geven aan power.” Tess vult aan: “Een goede mindset is dus super belangrijk. Daar helpen de coaches ons ook bij.” Adrenaline speelt een grote rol in het leven van een danser. Daar krijgen ze ook veel uitleg over en ze leren hoe ze deze goed kunnen inzetten voor bijvoorbeeld de wedstrijden. Liz: “We zijn toch nog altijd zenuwachtig voordat we op moeten. Maar dat hebben we ook een beetje nodig om scherp te zijn.”

Het dansen wat Liz en Tess doen is wel degelijk een teamsport te noemen. Zo zit een avondje Oscars er echt niet in, als je de volgende dag een wedstrijd hebt. Dat kun je niet maken naar je teamgenoten. Liz: “Onze coach zegt altijd: je bent zo sterk als je zwakste schakel. Nou, die zwakke schakel wil je niet zijn voor je team. Dat heeft meteen invloed op het resultaat.”

Binnen de dansschool gelden duidelijke regels. Iedereen is er gelijk en iedereen hoort erbij. Dat is belangrijk. Naast al het harde trainen doen ze ook leuke dingen met elkaar om die teamspirit te vergroten. Tess: “Wij dansen bijvoorbeeld elk jaar als pieten op de Heuvel, bij de intocht van Sinterklaas. Dat is echt super leuk. Dan is de druk niet zo hoog maar gaat het vooral om het samen plezier maken.” Liz: “We doen ook weleens workshops bijvoorbeeld, dat is ook heel leuk. Het is belangrijk om samen leuke herinneringen te maken.”

Dat deze meiden een goed duo zijn, komt onder meer door dezelfde gedrevenheid en het perfectionisme dat ze bezitten. Liz: “Tess kan heel rustig blijven en zoekt altijd een oplossing, dat vind ik heel fijn.” Tess: “Liz is heel lief, maar ook heel serieus en perfectionistisch. We vormen een goed duo.”

En dit duo gaat nu gauw weer trainen. Want ze zijn gekwalificeerd voor het EK in Duitsland!