De zomer is bij uitstek het seizoen van relaxen. Van heerlijke zonnige dagen die overgaan in zwoele zomeravonden. Gezellig met vrienden kletsen in de achtertuin, op een druk terras van je favoriete café of op de camping onder een parasol. Met een koud biertje of een glas witte wijn creëer je al snel een ontspannen sfeer. Een fleurige cocktail in je hand geeft je echter net even die extra vakantie-vibe. Het ultieme genieten begint, de tijd staat even stil en de avond duurt nog lang.

Door Marie-José Mol

Er zijn veel verschillende cocktails verkrijgbaar; van heuse klassiekers die al decennia meegaan tot bijzonder verrukkelijke variaties. Maar wat is nu eigenlijk een cocktail? En wanneer is deze alcoholische drank ontstaan? Een cocktail is een drankje van drie ingrediënten waarvan er tenminste twee vloeibaar zijn en er minstens één alcohol bevat. De eerste cocktails dateren uit het eind van de 18e eeuw. In die tijd was de cocktail nog niet zo’n gewild drankje. Dat veranderde vooral tijdens de Amerikaanse drooglegging van 1920 tot 1933. De Eerste Wereldoorlog was voorbij. Ook aan de Spaanse Griep die wereldwijd miljoenen levens had geëist was een eind gekomen. Tijdens de Amerikaanse drooglegging waren bier en wijn in Amerika minder verkrijgbaar, maar sterke drank was wel beschikbaar. Die werd vaak illegaal gestookt. Omdat de kwaliteit vaak slecht was en de smaak niet al te lekker, werd de sterke drank gemixt met vruchtensap en siroop: het ontstaan van de cocktail was een feit. De cocktail werd immens populair tijdens dansavonden. Tot de jaren 60 bleef de cocktail populair, daarna daalde de vraag naar het mixdrankje. Sinds 2000 is de cocktail weer een vast recept op menukaarten van restaurants en cafés. Ook tijdens menig zwoele zomeravond wordt er weer een tropische cocktail genuttigd.

De kenmerken van een heerlijke cocktail

Een cocktail zorgt voor een vrolijke stemming. Een van de kenmerken van een cocktail is namelijk de fleurige kleur. Daarnaast wordt een cocktail van oorsprong geserveerd in een bewerkt driehoekig glas op een pootje. En onder het mom van ‘het oog wil ook wat’ worden cocktails vaak uitgebreid versierd met een suikerstrooprandje op het glas, een vrolijk rietje en een stuk vers fruit als garnering op de glasrand. Dat stuk fruit mag echter alleen als garnering worden aangebracht wanneer het als ingrediënt in de cocktail terugkomt. Gebruik je fruit of munt in de cocktailmix, zorg dan voor vers fruit want dat komt de smaak ten goede. Vergeet tenslotte niet precies genoeg ijsblokjes in het glas te doen zodat het drankje koud blijft, maar niet te waterig wordt.

Populaire cocktails die de zomer kleuren

Wat zijn de populaire cocktails die veel worden genuttigd?

1. Mojito: deze Cubaanse klassieker bestaat uit een mix van munt, rum, limoen, bruisend water en rietsuiker. Een variant daarop is de Strawberry Mojito waarbij munt vervangen wordt door aardbei.

2. Piña Colada: deze tropische cocktail bestaat uit een mix van kokosmelk, rum en ananassap.

3. Seks on the Beach: een mix van wodka, perziklikeur, sinaasappelsap en cranberrysap zorgt voor een vrolijke en felgekleurde kleur.

4. Aperol Spritz: deze immens populaire cocktail bestaat uit een mix van Aperol, prosecco en bruiswater. De levendige oranje kleur lijkt op de kleur van de zonsondergang.

5. Martini: een heuse klassieker die nog altijd geliefd is, gemaakt van gin, wodka en een scheutje droge witte vermout. De Espresso Martini is een populaire variant op deze klassieker waarin wodka, espresso, koffielikeur en suikersiroop worden gecombineerd.

6. Daiquiri bestaat uit rum, limoen en suiker. Op dit originele recept zijn al veel varianten bedacht zoals de Strawberry Daiquiri die bestaat uit aardbeienlikeur, limoen en rum.

7. Cosmopolitan combineert wodka, cranberrysap, triple sec en limoensap tot een lichtzoet en stijlvol drankje.

8. Met Tropical Sunset waan je je in tropische temperaturen. De cocktail bestaat uit passievruchtensap, sinaasappelsap, limoensap, grenadinesiroop en een vleugje rum.

9. De tropische Mai Tai is een mix van rum, sinaasappellikeur, limoensap en amandelsiroop.

10. De verfrissende Margarita, gemaakt van tequila, limoensap en sinaasappellikeur, blijft ook favoriet tijdens warme zomeravonden.

Mocktails of Virgins: een alcoholvrij alternatief

Heb je wel zin een in heerlijk mixdrankje, maar ben je geen fan van alcohol? Geen probleem. Van veel cocktails zijn ook alcoholvrije varianten verkrijgbaar, genaamd Mocktails of Virgins, zoals de Virgin Mojito die bestaat uit limoen, verse munt en een lichte bubbel. Of de Virgin Seks on the Beach die gemaakt is van zoete perzik, cranberry en bruisend water.

Kortom of je ontspannen geniet van een zomeravond in je achtertuin, op een terras of op de camping; een cocktail of mocktail is altijd een goed idee. Proost op een heerlijke ontspannen zomer!