Buddy to Buddy gaat eind van deze zomer haar activiteiten uitbreiden naar Oosterhout, dit in navolging van het succes op 23 andere locaties in het land. Het doel van de organisatie is om nieuwkomers, met een vluchtelingenachtergrond, te koppelen aan hun nieuwe buren, en dat op basis van gelijkwaardig contact. Ilse Polderman, projectleider, vertelt: “Buddy’s verruimen elkaars horizon door hun leefwereld te openen voor elkaar, dit is een enorme verrijking, zowel voor de nieuwkomer als voor de Oosterhouter.”
Gelijkwaardig contact, van mens tot mens. Hoewel dit eenvoudig lijkt, blijkt het in de praktijk vaak uitdagend. Veel nieuwkomers in Oosterhout ervaren isolement, soms zelfs jaren na hun inburgering. Dit blijkt ook uit jaarlijks onderzoek van het DigiTaalhuis in Oosterhout. ‘Er is grote behoefte aan contact met Nederlanders, maar nieuwkomers weten vaak niet hoe ze dit moeten aanpakken.’ vertelt Marlou Vrijsen van DigiTaalhuis. ‘Daarom zijn we super blij dat Buddy to Buddy ook hier gaat starten, voorheen verwezen we mensen vaak door naar Breda, maar dat hoeft nu niet meer.’
Aan de andere kant zijn er ook veel Nederlanders die willen bijdragen door het openen van hun wereld voor een nieuwkomer. Toch is het soms lastig om elkaar te vinden. Buddy to Buddy biedt hiervoor de perfecte uitkomst. Zij focussen op een goede match op basis van gemeenschappelijke interesses, en wat de deelnemers zoeken in contact met de ander. Een netwerk hebben is zo vanzelfsprekend als je in een vertrouwde leefomgeving verkeert. Ben je ergens nieuw, dan betekent dit dat je zoveel opnieuw moet uitzoeken, de taal, de cultuur, de regels. Contact met de plaatselijke bevolking is van onschatbare waarde om de weg te vinden in een nieuwe omgeving.
“Het buddytraject duurt 4 maanden, waarin buddy’s elkaar wekelijks zien. Veel buddy’s blijven elkaar na dit traject zien. Vier maanden is vaak voldoende tijd om een mooie bodem te leggen voor duurzaam contact. In Breda zien we dat veel oud-buddy’s ook onderdeel blijven van onze community.” aldus Ilse, die naast Oosterhout ook projectleider is in Breda. Iedereen is welkom om mee te doen, ongeacht leeftijd of achtergrond. Als buddy kun je van betekenis zijn voor een ander door jezelf te zijn.
Naast de één-op-één contacten organiseert Buddy to Buddy ook gezamenlijke activiteiten, zodat buddy’s elkaar en anderen uit de groep op een toegankelijke manier kunnen ontmoeten. Er is begeleiding in de vorm van uddytalks, dit zijn intervisiemomenten waar ervaringen gedeeld kunnen worden. Buddy’s staan er dus nooit alleen voor. Na vier maanden wordt de ronde op feestelijke wijze afgesloten, en vaak is hiermee de basis gelegd voor langdurige vriendschappen.
Op 9 oktober ontmoeten de buddy's elkaar tijdens het matchingsdiner op een iconische plek in de stad. Het belooft een feestelijke avond te worden waarin het traject officieel wordt afgetrapt. Voorafgaand aan het matchingsdiner leren we alle buddy's kennen tijdens informatieavonden, hier kun je ook terecht voor meer informatie of met vragen.
Voor nieuwkomers organiseren we een informatieavond op dinsdag 16 september. Voor Oosterhouters is er een informatieavond op dinsdag 30 september. Beide avonden vinden plaats bij Floralia Park aan de Beneluxweg. Geïnteresseerden kunnen vanaf 19.15 uur inlopen en om 19.30 start de uitleg, rond 21.00 uur ronden we af. Vooraf aanmelden kan via de website: buddytobuddy.nl/oosterhout of via oosterhout@buddytobuddy.nl. Everybuddy welcome!