Voor wie rond de feestdagen even wat anders wilde dan kerstinkopen en Mariah Carey was er gelukkig een wandeling met IVN Mark & Donge. Die was op de winterse zaterdagmiddag voor kerst in het Natuurgebied de Duiventoren. Wat valt daar hartje winter nu te beleven, dachten we nog. Nou, laat dat maar aan IVN-gids Dick de Man over. Hij nam ons mee in de wonderen van de natuur. Met snert en glühwein toe.

Zo’n 30 natuurliefhebbers wandelden mee met enkele gidsen. Het startpunt was de tuin van Toon Thielen in de buurt bij camping ’t Haasje. Zo’n 20 jaar geleden was dat een tuincentrum. Nu zijn de 4 ha omgebouwd tot natuurtuin en de Duiventoren grenst aan dit perceel. Het bos leek in winterslaap, maar er bleek genoeg te ontdekken. Bij de uitgegraven poel spotte de gids meteen de sporen van reeën en een vos. Daarna in de ruif met hooi zat een nestje van de winterkoninkje en vertelde de gids dat dit kleine beestje – ondanks zijn naam - helemaal niet tegen de kou kan. Wel een ijverig beestje. “Hij bouwt wel 8 nestjes voor het vrouwtje. Zij kiest het plekje waar ze gaan nestelen,” vertelde gids Dick.

Overwinteren

Ook in het bos konden we niet om de kerst heen. Er werden diverse sparren onderscheiden, de fijnspar, de Douglasspar en de hemlockspar. Een klein streepje op een beuk bleek een sigaarzakdrager, een motje dat als rups aan de boomstam kleeft. En dan die molshopen verderop. “Het wordt kouder,” zei de gids. “Dan gaan de mollen dieper graven en worden de molshopen groter.” En ook dat ‘dennenappeltje’ was niet wat het leek, maar een ananasgal waarin de larve van de gelijknamige wesp overwinterde.

Liefdesspel

“Ga vijf minuten ergens staan en kijk eens goed wat je allemaal ziet,” zei de gids bij een uitgeholde boom. Niks te zien? Toch wel. “Hier in dat plasje regenwater liggen twee naaktslakken.” Ze waren waarschijnlijk samen aan het rollebollen. De gids vertelde over hun liefdesspel. “Uit de slakken komt een penis die wel vier keer groter is dan de slak zelf.” Helaas geen privacy voor het koppel nu tien man er met zijn neus bovenop stond. En wat dan dat piepkleine kevertje dat in een spar kruipt waarna die het loodje legt. Gelukkig is daar dan de specht die met zijn superlange tong het kevertje uit de boom opslurpt.

Ondertussen was het tijd om zelf wat te gaan slurpen. In de kassen bij Toon Thielen stonden de kraampjes waar de IVN-vrijwilligers en de egelopvang over hun activiteiten vertelden. En werd er dampende erwtensoep opgediend en een kopje glühwein of chocomel.

CC