De grote fauteuil stond al klaar op de jeugdafdeling van Theek 5. Opa Jan en kleinkind Sam (3) kwamen wel vaker naar de voorleespret in de bibliotheek in het centrum. Elke woensdag om 10.30 uur. Maar dit keer was het speciaal, want afgelopen woensdag werden de Nationale Voorleesdagen geopend. Dus ging niet, zoals gebruikelijk, Teunis voorlezen, maar was de burgemeester gecharterd.

“Dat is de baas van Oosterhout,” legde opa Jan uit aan zijn kleinkind. Daar kwamen ook de peuters van de kinderopvang binnen. Netjes in een treintje gingen ze vooraan op het kleed zitten. Ook andere kinderen kwamen binnengedruppeld, vergezeld van een (groot)ouder. Nieuwsgierige Luca ging op onderzoek uit en klom nog even in de deftige stoel van de voorlezer.

Ademloos

Uiteindelijk arriveerde burgemeester Van Grootheest , natuurlijk met de glimmende ambtsketen om. Zijn publiek was uitgegroeid tot een kleine vijftig peuters. Zoals altijd zong Teunis eerst het lied over hoe leuk samen lezen is. Daarna stak Van Grootheest van wal. “Ik heb het boek al gelezen. Het is ontzettend leuk,” zei hij. Niet voor niets was 'Kleine aap' van Mies van Hout tot Prentenboek van 2026 uitgeroepen. Als ervaren voorlezer las de burgemeester voor met veel enthousiasme en liet hij de mooie platen zien. Over kleine aap die groot nieuws heeft, maar niemand wil naar hem luisteren. Gelukkig luisterden alle kinderen wel ademloos naar de burgemeester. Waren ze thuis ook maar zo, zal menig ouder gedacht hebben. En ook de burgemeester genoot van zijn aandachtige publiek dat luisterde zonder hinderlijke interventies. De leessessie werd beëindigd met een liedje en een box of high five voor de burgemeester.

Als kind las Van Grootheest zelf graag boeken uit de serie over de Kameleon vertelde hij. Daarvoor waren de peuters nu nog wat te jong, maar wie weet lezen ze die avonturen over tien jaar. Want daar is het natuurlijk allemaal om te doen: meer (voor)leesplezier!

CC (foto’s Casper van Aggelen)